よく「秋眠」している母

　　「春眠」ではなく、母は今よく「秋眠」している。

　　　朝の寝起きも、あまりよくないが、ほとんどなにもない日は、半日寝ている。
　　　水曜日は、昼にヘルパーさんが訪問したが、チャイムを４回押しても、返事がなく、申し合わせのとおり、母の部屋のサッシ戸（ロックしていない）から入って、母の布団をめくったら、やっと気付いたとのこと。
　　　私が帰宅したのは、午後３時ごろで、母はまだ部屋で寝ていた。（昼飯食べて又寝たらしい）。その上、玄関も閉めてなかったので、食べるのに夢中だったのか、食べてから、眠かったので忘れたのか。
　　　ヘルパーさんには、これから、帰るときは、玄関先まで母に見送りさせてくださいとお願いするつもりだ。
　　　午後４時に、看護士さんが来たときは、たっぷりと寝たので、元気な様子で、いっしょに外を歩いた。

　　　ディサービスへは、なんの抵抗もなく、よろこんで行っているのを、見ていると、はじめのころよりも、感想が違ってきた。
　　　はじめのころは、ヘルパーさんや訪問看護のほうが、母には向いているなと思っていた。一対一で、会話したりすることで、母の表情もよくなっていったからだ。
　　　しかし、一年ぐらいして、今度は、まわりに関心のもたなかった母が、ディサービスへ行く日は、けっして忘れないし、その話になると、満面笑みを浮かべるのに、驚いた。
　　　人は、社会の中で生かされているのだなとつくづく感じた。ディサービスに通うほかの通所者たちの存在も、母には、とても大切なのだと思った。
　　　個人的に、誰かと仲良くなって、話をすることはないが、そこに集うという行為だけで、こんなに大きな力があるもんだなとつくづく思う。
　　　だから、介護は、家族だけでは、どんなに手厚くやっていても、限界があるのだなと思う。家族以外のそうした一見「手助け」とは見えないものが、実は、とても、大切なのだと、最近つくづく感じる。
　　　かつての母は、世の中を敵にまわしていたような考えをもっていた。近所中で、自分の悪口をいっているとか、物をとられたりしているとか。人間不信まで、直してしまったのかなと、びっくりしている。